作为一种高精度质量量器，电子天平因其精度高、响应速度快、可靠性高和操作方便等优点，在院校、实验室及工厂得到了广泛使用。传感器、电子及微机技术在电子天平中发挥了重要作用，电子天平亦是铸造铝镍钴磁体最有代表性的应用之一。
电子天平的称重是以电磁力与重力之间的平衡为基础的。电子天平主要包括电源、电磁力平衡式传感器、光电传感器、键盘、显示器j及控制电路等部分组成。天平空载时，电磁力平衡式传感器处平衡状态。待物体置于电子天平后，动圈位置发生改变。光电元件接收的光强发生改变，其输出电流也随之改变，此变化量经微处理器处理后，将控制电磁线圈的电流大小，使电磁平衡式传感器程重模块重新回到平衡状态。同时，微处理器将电磁线圈的电流变化量转化为数字信号并迅速显示在显示屏上。
电子天平的误差来源于重力加速度及温度变化等多方面因素。为避免温度引起的误差，电子天平磁体应采用低温度系数磁体。烧结钐钴磁体虽然具有优异的热稳定性和测量范围，但其成本昂贵。在这种情况下，铸造铝镍钴磁体被公认为是最合适的电子天平磁体。
