电机可根据磁场方向划分为径向磁通电机和轴向磁通电机。世界上第一台电机为轴向磁通电机，由Micheal Fareday在1821年发明。由于材料和技术水平的限制，轴向磁通电机在当时未能实现长足发展，而由Tomas Davenport在1834年发明的径向磁通电机一经面世就得到快速发展。

轴向磁通电机的气隙为平面型，其气隙磁场沿轴向方向分布，即气隙磁场垂直于气隙平面。高速、轻量和高效是当今电机发展的大方向，在这种背景下，轴向磁通电机再次得到重视。

轴向磁通电机的优点

1. 结构紧凑、体积小且重量轻；
2. 扭矩密度和功率密度高；
3. 端部绕组小；
4. 冷却性能优异。

基于这些优点，轴向磁通电机非常适合高转矩密度和空间紧凑的应用。大多数人认为高功率密度仅依赖于高转速，而忽视了转矩密度的影响。单纯提高转速将产生噪声并缩短使用寿命。事实上，高速电机的核心就是提高转矩密度，轴向磁通电机就是一个最典型的解决方案。

关于轴向磁通电机磁体

对于开槽电机，由于永磁体与定子齿间的相互作用，齿槽转矩无法避免，而齿槽转矩将会进一步引起转矩波动、振动及噪音。将轴向磁通电机磁体由常规扇形更改为斜扇形可有效抑制齿槽转矩。

轴向磁通电机中同样存在涡流损耗。由涡流损耗造成的热退磁将影响电机工作效率。为降低电机磁体涡流损耗，利用磁体分段技术所生产的叠片磁钢是一种非常理想的选择。